Tại Diễn đàn hợp tác Trung Quốc-Châu Phi (FOCAC) tháng 9 năm 2018 tại Bắc Kinh, Chủ tịch Liên minh châu Phi và Chủ tịch Rwandan Paul Kagame đã ca ngợi chiến lược đầu tư và viện trợ của Trung Quốc ở châu Phi là một nguồn “chuyển đổi sâu sắc”.
Kagame lập luận rằng sự hợp tác giữa Trung Quốc và Châu Phi dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau và vì lợi ích của cả hai đối tác. Tình cảm này có lẽ được chia sẻ bởi hầu hết các nguyên thủ quốc gia và chính phủ châu Phi nếu việc họ tham dự hội nghị thượng đỉnh là bất cứ điều gì để đi qua.
Tuy nhiên, mặc dù giới lãnh đạo châu Phi coi Trung Quốc là đối tác có giá trị, quan điểm Bắc Kinh là một diễn viên “săn mồi” ở châu Phi, cố gắng tái chiếm lục địa này cũng có mặt khắp nơi trong giới chính sách đối ngoại, các câu chuyện truyền thông và học thuật.
Châu Phi thấy Trung Quốc khác với phương Tây
Mối quan hệ Trung Quốc-Châu Phi hiện đang được giải thích thông qua hai nhận thức trái ngược nhau.
- Nhận thức đầu tiên là Sino-phobic, chủ yếu được thông qua ở phương Tây. Chẳng hạn, trong một cuộc họp chính sách gần đây tại Quỹ Di sản, Cố vấn An ninh Quốc gia Hoa Kỳ John Bolton đã chỉ trích các hành động của Trung Quốc tại Châu Phi và tuyên bố lục địa này đã trở thành nạn nhân của chủ nghĩa thực dân mới của Bắc Kinh. Bolton nói “Trung Quốc sử dụng tiền hối lộ, thỏa thuận mờ đục và sử dụng nợ chiến lược để giữ các quốc gia ở châu Phi bị giam cầm theo mong muốn và yêu cầu của Bắc Kinh”
“Những hành động săn mồi như vậy là thành phần phụ của các sáng kiến chiến lược rộng lớn hơn của Trung Quốc, bao gồm ‘Một vành đai, Một con đường’ – một kế hoạch phát triển một loạt các tuyến thương mại dẫn đến và từ Trung Quốc với mục tiêu cuối cùng là thúc đẩy sự thống trị toàn cầu của Trung Quốc.”
Cũng giống như Mỹ, các chính phủ phương Tây khác, như Anh và Pháp, cũng coi sự tham gia của Trung Quốc tại Châu Phi là một nguyên nhân gây lo ngại. Đối với họ, Trung Quốc là một kẻ phá hoại hòa bình ở các quốc gia giàu dầu mỏ như Nam Sudan và Sudan, và là người ủng hộ những kẻ đê tiện ở các nước châu Phi, như Gabon. Hơn nữa, họ nhận thức Trung Quốc là một người khổng lồ đói tài nguyên và năng lượng, một kẻ bóc lột các chính phủ tham nhũng và bất tài, một kẻ cơ hội thương mại và là một kẻ gây ô nhiễm môi trường châu Phi.
- Nhận thức thứ hai và đối lập về quan hệ đối tác giữa Bắc Kinh và Châu Phi là một sự ủng hộ Trung Quốc. Quan điểm này được thông qua chủ yếu ở Châu Phi.
Theo những người đề xuất bản tường thuật này, Trung Quốc là một vị cứu tinh – một đồng minh đáng tin cậy của châu Phi. Họ xem Trung Quốc, một quốc gia không có lịch sử tham vọng thuộc địa ở châu Phi, là một đối tác có thể cung cấp tài chính rất cần thiết mà không có bất kỳ ràng buộc nào. Họ cũng tin rằng Bắc Kinh hiểu và tôn trọng các ưu tiên của châu Phi.
Hơn nữa, Trung Quốc có danh tiếng trong số các quốc gia châu Phi vì là một diễn viên tôn trọng các nền văn hóa và quốc gia khác. Quan điểm này được nhiều người đứng đầu nhà nước châu Phi nắm giữ.
Phần lớn các tài liệu học thuật về quan hệ đối tác Trung Quốc-Châu Phi đã nối tiếp một cách vô lý những câu chuyện kể về Sino-phobic. Các phương tiện truyền thông cũng miêu tả sai về Trung Quốc như một diễn viên săn mồi ở châu Phi. Ví dụ, trong khi có thông tin cho rằng Trung Quốc đầu tư nhiều hơn vào ngành khai thác hơn các ngành khác, thì thực tế là ngành khai thác chỉ chiếm một phần ba tổng đầu tư của Trung Quốc vào châu Phi hầu như không được đề cập.
Hai phần ba đầu tư khác của Trung Quốc vào châu Phi là vào cơ sở hạ tầng, xây dựng, sản xuất điện, sản xuất và tài chính. So với Mỹ và các nước phát triển khác, phần của Trung Quốc trong đầu tư khai thác ở Châu Phi, dưới hình thức khai thác, chẳng hạn, thấp hơn.
Châu Phi không phải là nạn nhân của ‘thuộc địa’ Trung Quốc
Câu chuyện kể về Sino-phobic do phương Tây miêu tả các quốc gia châu Phi là cộng tác viên thụ động, chỉ là nạn nhân của làn sóng “thuộc địa” thứ hai. Tuy nhiên, đây không phải là trường hợp.
Người châu Phi nhận thức rõ về những thiếu sót của hỗ trợ và kinh doanh của Trung Quốc ở châu Phi – từ mất cân bằng thương mại đến nợ quá lớn, từ hàng hóa kém chất lượng đến thực tiễn tham nhũng. Người châu Phi cũng biết rằng nhiều nhà đầu tư Trung Quốc thiếu cân nhắc về tính bền vững và một số giao dịch kinh doanh trong một số trường hợp không phù hợp với lợi ích quốc gia của các nước châu Phi.
Hơn nữa, người châu Phi nhận ra rằng các doanh nghiệp Trung Quốc hiếm khi chống lại các hành vi tham nhũng và tìm cách tránh trách nhiệm.
Người châu Phi mong muốn Trung Quốc chịu trách nhiệm về một số thiếu sót này, nhưng cũng thừa nhận rằng những điểm yếu của các cơ chế điều chỉnh và thực thi của châu Phi, cũng như các chính phủ tự phục vụ là thủ phạm chính.
Họ biết rằng các công ty Trung Quốc, giống như nhiều công ty khác, khai thác điểm yếu của các quốc gia châu Phi vì lợi thế của họ. Họ tin rằng đó là chính phủ của họ chứ không phải Trung Quốc, cần phải đảm bảo rằng châu Phi không bị khai thác.
Kết quả là, người châu Phi nhìn thấy những lời chỉ trích của phương Tây về sự hợp tác giữa Trung Quốc và châu Phi với sự dè dặt nghiêm trọng. Tại cuộc họp FOCAC hồi tháng 9, Tổng thống Nam Phi Cyril Ramaphosa đã tóm tắt lập trường của châu Phi bằng cách nói rằng châu Phi ” bác bỏ quan điểm rằng một chủ nghĩa thực dân mới đang nắm giữ ở châu Phi như những kẻ gièm pha của chúng ta sẽ tin chúng ta.”
Tại sao châu Phi yêu Trung Quốc
Bẫy nợ không phải là kết quả tất yếu của các khoản vay: Như Tổng thống Kagame đã nói, kết quả “phụ thuộc vào người châu Phi chúng ta”. Yếu tố chính quyết định sự thành công của các khoản vay của Trung Quốc đối với châu Phi là liệu chính phủ châu Phi có sử dụng các khoản vay đó để đầu tư vốn sản xuất hay không.
Để các khoản đầu tư này thành công, các chính phủ châu Phi cần có trách nhiệm với người dân châu Phi. Đây không phải là trách nhiệm của Trung Quốc hay bất kỳ quốc gia phi châu Phi nào khác, cho vấn đề đó; đúng hơn là người châu Phi có trách nhiệm đảm bảo trách nhiệm.
Một số lý do rõ ràng làm cho Trung Quốc trở thành đối tác ưa thích của châu Phi. Đối với người châu Phi, Trung Quốc có bốn điểm hấp dẫn chính:
- Cho vay mềm vô điều kiện và tiếp cận vốn;
- Cung cấp nhanh chóng các dịch vụ, hàng hóa giá rẻ,
- Tài trợ gìn giữ hòa bình;
- Mô hình phát triển thay thế.
Đầu tiên, hợp tác vô điều kiện của Trung Quốc đã cho phép các chính phủ châu Phi được hưởng quyền truy cập vào tài chính, chuyên môn và viện trợ phát triển. Năm 2016, thương mại giữa Trung Quốc và châu Phi đạt 128 tỷ đô la, một sự đột biến mạnh mẽ từ 1 tỷ đô la năm 1980.
Tại FOCAC ở Bắc Kinh năm nay, Trung Quốc đã cung cấp 60 tỷ đô la cho tài trợ phát triển cho đến năm 2021. Trong khi các cuộc khủng hoảng tài chính ở Mỹ và EU đã hạn chế đầu tư vào châu Phi, Trung Quốc cam kết đầu tư nhiều hơn ở lục địa.
Thứ nhất, các khoản vay mềm của Trung Quốc đã cho phép nhiều chính phủ châu Phi tránh áp lực từ các tổ chức quản trị toàn cầu như IMF và Ngân hàng Thế giới để đáp ứng các quy tắc trách nhiệm và điều kiện của phương Tây liên quan đến cải cách chính trị và kinh tế, chẳng hạn như điều chỉnh cơ cấu khét tiếng không phải lúc nào cũng phục vụ lợi ích của Người châu Phi.
Thứ hai, Trung Quốc đã hỗ trợ các chính phủ châu Phi đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng nhanh về dịch vụ và cơ sở hạ tầng của người dân. Nhiều người ở Châu Phi hiện đã quen với việc cung cấp nhanh chóng các dịch vụ – như vận chuyển, giáo dục, y tế và viễn thông – bởi các công ty Trung Quốc. Điều này đã được tạo ra và sẽ tiếp tục tạo ra, ngon miệng hơn cho doanh nghiệp Trung Quốc ở châu Phi.
Thứ ba, Trung Quốc hiện cũng tham gia vào các dự án hòa bình và an ninh ở châu Phi. Quân đội Trung Quốc tham gia Nhiệm vụ gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc
Trong đó có năm ở Châu Phi. Hơn nữa, Trung Quốc là nước đóng góp tài chính lớn thứ hai cho các sứ mệnh gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc và họ cũng đóng góp tài trợ cho Phái đoàn Liên minh châu Phi ở Somalia (AMISOM) và hòa giải IGAD Nam Sudan.
Thứ tư, lịch sử tăng trưởng kinh tế nhanh chóng và thành công của Trung Quốc là một mô hình mà từ đó nhiều bài học có thể học được ở Châu Phi. Năng lực của Trung Quốc để đảm bảo chủ quyền chính sách vẫn còn phù hợp và có sức hấp dẫn cao đối với các nhà lãnh đạo và học giả châu Phi.
Theo Ngân hàng Thế giới, trong khoảng 40 năm, Trung Quốc đã giúp khoảng 800 triệu người thoát khỏi đói nghèo thông qua con đường phát triển không điều kiện. Đáng chú ý, nó đã đạt được nhiều Mục tiêu Phát triển Thiên niên kỷ.
Người châu Phi nên lấy một trang từ kịch bản của Trung Quốc về phát triển và chủ quyền. Họ có thể giữ quốc gia của họ theo trật tự và cũng có thể tạo ra sự cạnh tranh tốt nhất giữa các cường quốc và người chơi trong khu vực cho dù họ đến từ phương Tây, Viễn Đông hay Trung Đông. Như mọi thứ, Trung Quốc đã chiến thắng trước phương Tây tại châu Phi